Descrizione
La sintomatologia riscontrata è essenzialmente la seguente:
- Disseccamenti estesi della chioma interessando rami isolati, intere branche e/o l'intera pianta;
- Imbrunimenti interni del legno a diversi livelli dei rami più giovani, delle branche e del fusto;
- Foglie parzialmente disseccate nella parte apicale e/o marginale.
Una serie di concause sembrano originare questo tipo di fitopatia: insetti (Zeuzera pyrina, cicadellidi), funghi (Phaeoacremonium sp.), batteri (Xylella fastidiosa), scarsa cura dello stato vegetativo e produttivo delle piante.
Sul batterio Xylella fastidiosa si è concentrata l'attenzione in quanto considerato il patogeno potenzialmente più pericoloso. E' un batterio gram-negativo che prolifera nei vasi xilematici delle piante, causando conseguentemente una serie di alterazioni in grado di determinare anche la morte delle piante infette.
E' un patogeno con un'ampia gamma di piante ospiti sia coltivate (vite, agrumi, mandorlo, pero pesco, etc.) che spontanee; quest'ultime rappresentano un importante serbatoio di inoculo del batterio.
Il contenimento dell'infestazione si basa essenzialmente su misure di eradicazione (taglio totale o parziale delle piante infette e loro distruzione con il fuoco) e misure di prevenzione (controllo degli insetti xylofagi e vettori, eliminare le erbe infestanti, evitare gli stress idrici).